La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha denunciado a cinco compañías de alquiler de automóviles ante el Ministerio de Consumo por motivos relacionados con la falta de transparencia y el establecimiento de cláusulas abusivas en sus contratos de alquiler. Dicha organización pide que, caso de confirmarse las infracciones, el Estado sancione a las alquiladoras señaladas acorde a las cuantías establecidas por la ley.
Centauro, Europcar, GoldCar, Hertz y Sixt han sido denunciadas ante la Subdirección General de Inspección y Procedimiento Sancionador del Ministerio de Consumo por aplicar cláusulas abusivas en sus contratos de alquiler y por la falta de transparencia que, en consideración de la Organización de Consumidores y Usuarios, estas compañías presentan de manera habitual en algunas de sus prácticas comerciales.
Falta de transparencia en las reservas online
Según la OCU, la falta de transparencia se ha detectado durante los procesos de reserva online, dado que la organización de consumidores considera que las condiciones completas de contratación no se facilitan a los clientes hasta la firma del contrato, una vez en la oficina cuando se produce la entrega de llaves del vehículo. Esta práctica impediría, a juicio de esta organización, que el cliente pudiera llevar a cabo una valoración reflexiva, e incluso comprensiva si es que el mismo no se le facilita al cliente en su idioma, durante el proceso de contratación.
Para la OCU, la información que reciben los clientes en el alquiler de sus coches “suele ser poco clara”. La defensora de los derechos de los consumidores alude en su comunicado a que el seguro ofertado por defecto es el de la cobertura Premium, la más cara, siendo para los usuarios difícil poder encontrar y contratar la cobertura más básica y, por tanto, más barata.
De igual modo, la OCU también ha detectado que algunas compañías no detallan el precio aplicado a los costos relacionados con el carburante cuando es preciso completar el depósito, de igual modo que tampoco comunican la ubicación de las gasolineras más cercanas a sus bases donde se realizarán tales operaciones de repostaje.
Fianzas y costes adicionales en operativas
OCU indica, igualmente, que no queda claro en los contratos analizados cuándo se devolverán a los clientes las fianzas aportadas para responder en caso de surgir costes adicionales en las operativas, costes que, por otra parte, la asociación de consumidores también indica que suelen ser desproporcionados.
Finalmente, la denuncia también indica que en los contratos analizados tampoco suelen especificarse los importes sobre los cuales se aplican los porcentajes que se le cobran al cliente por la recogida del vehículo en el aeropuerto.
Además de por estas irregularidades, la OCU también ha detectado que en distintas compañías los usuarios se ven obligados a proporcionar datos personales previamente a recibir información básica sobre el alquiler del vehículo, práctica contraria a la actual normativa de protección de datos y transparencia que vulnera los derechos del consumidor al forzar a este a tener que otorgar su consentimiento sin tener la seguridad de si se va hacer un uso adecuado de sus datos personales.
Por otra parte, la entidad defensora de los consumidores ha incluido en su denuncia la presencia de determinas cláusulas abusivas en los contratos de alquiler. Así, por ejemplo, considera desproporcionado el cobro adicional por elementos que claramente deberían estar incluidos tanto por razones de seguridad como por exigencias legales, como es el caso de las sillas infantiles o las cadenas para la nieve. Igualmente, no considera aceptable añadir cargas al contrato de alquiler por la inclusión de un conductor adicional o por la gestión de multas, prácticas que vienen siendo reiteradamente cuestionadas por los tribunales.
Desequilibrios en la valoración de daños
Uno de los puntos más críticos que la OCU ha detectado para denunciar a las citadas compañías de alquiler es el grave desequilibrio existente a la hora de valorar los posibles daños al vehículo durante su cesión a los usuarios, pues estos se valoran siempre en perjuicio del consumidor.
La organización de consumidores considera que las compañías de alquiler pretenden responsabilizar a los usuarios incluso por defectos no detectados durante la entrega del vehículo, incluso si estos no son visibles. Para la OCU, las compañías incluso hacen pagar a los consumidores supuestos daños por robos o actos vandálicos sin llegar a aportar prueba o justificación alguna que motive tales pagos. Y a todo ello se le suma el uso de matrices de daños infladas que claramente disparan los costes de las reparaciones que los clientes tienen que asumir.
Para la OCU, la lista de abusos cometidos por las empresas de alquiler denunciadas no termina ahí. También las denuncian por poner limitaciones a su responsabilidad civil, por aplicar imposiciones de jurisdicción extranjera en caso de litigio o aplicar cláusulas que eximen a las citadas compañías de toda obligación en casos de supuesta fuerza mayor, decisiones todas ellas que la organización de defensa de los consumidores considera que perjudican a los usuarios de los alquileres.
OCU pide actuaciones urgentes
En su denuncia, OCU exige a las autoridades del Ministerio de Consumo que actúen “con la mayor urgencia posible”, dado que considera “ imprescindible abrir una investigación formal y, si se confirman estas irregularidades, imponer sanciones contundentes a las cinco compañías denunciadas”.
Por otra parte, OCU recuerda a los consumidores la importancia de verificar en sus reservas de coche de alquiler que en el contrato figura al menos la información básica del vehículo y de la cobertura de seguro contratada. También recuerda la importancia que tiene en el proceso de recogida del vehículo el hacerlo con el tiempo suficiente como para leer atentamente y con tranquilidad las condiciones del contrato al completo, así como de señalar a los empleados de la compañía cualquier desperfecto que observen en el vehículo, incluso grabando en su teléfono algún pequeño vídeo que muestre cualquier daño existente en el vehículo previamente a la recogida del mismo.
De igual modo, también indica a los usuarios que al llevar a cabo la devolución del coche exijan un documento en el que se indique el nivel de gasolina existente en el depósito, así como que el coche está libre de daños visibles.