Klaus Zellmer abandona Škoda Auto después de más de cuatro años al frente de la marca y lo hace para asumir un nuevo reto en Volvo Cars. El directivo alemán abandona así el Grupo Volkswagen después de llevar a la marca checa del décimo al segundo puesto del mercado europeo.
Zellner abandona el consorcio automovilístico alemán para pasar a integrarse en Volvo Cars —marca en el Grupo chino de automoción Geely—, donde asumirá su cargo como máximo responsable de Volvo Cars antes de octubre de 2027. Tras la salida de Zellmer, Holger Peters ha sido designado para dirigir Škoda de forma interina.
La salida supone el relevo de uno de los directivos que más han contribuido al reposicionamiento de Škoda dentro del Grupo Volkswagen durante los últimos años y se produce en un momento de profunda transformación tanto para la industria europea como especialmente para el propio consorcio alemán, que anunció recientemente fuertes recortes en sus planes industriales y comerciales hasta 2030.
Zellmer comunicó al Consejo de Administración de Škoda su decisión de emprender nuevos retos profesionales fuera del Grupo Volkswagen. Tras verificarse su salida,de la alta dirección de la compañía, la compañía checa ha destacado su contribución a un periodo marcado por el crecimiento rentable, la internacionalización y la aceleración de la estrategia de electrificación.
De décima marca europea a segunda
Los resultados obtenidos durante el mandato de Zellmer explican buena parte de la relevancia del relevo. Cuando asumió la dirección de Škoda, el 1 de julio de 2022, la marca ocupaba el décimo puesto del ranking europeo de matriculaciones. En el primer semestre de 2026 se había situado ya en segunda posición.
Durante su mandato, Škoda ha alcanzado además máximos históricos en su volumen de ventas, facturación y rentabilidad, al tiempo que ha ampliado su presencia internacional — especialmente en los mercados de India y del Sudeste Asiático— y ha desarrollado su actual estrategia en materia de movilidad eléctrica.
La propia Škoda sitúa estos avances dentro de un proceso de transformación mucho más amplio, en el que la marca ha reforzado notablemente su posición entre los fabricantes de volumen con mejores resultados de Europa.
Uno de los ejemplos más recientes de esta transformación es el lanzamiento del Škoda Epiq, modelo integrado en la Electric Urban Car Family del Grupo Volkswagen y que forma parte de la actual ofensiva de nuevos modelos eléctricos de la marca.
Thomas Schäfer, presidente del Consejo de Administración de Škoda Auto y responsable del Brand Group Core, ha destacado el papel desempeñado por Zellmer durante estos años: “Klaus Zellmer ha desempeñado un papel importante en la configuración de Škoda durante los últimos años”, ha señalado Schäfer, quien cita como ejemplo reciente el Epiq y respeta la decisión del directivo de iniciar una nueva etapa profesional.
De una marca de volumen a una firma premium
El nuevo destino de Zellmer introduce un segundo elemento de interés en el relevo. Volvo Cars atraviesa también una importante etapa de transformación y ha elegido para dirigirla a un ejecutivo con experiencia tanto en marcas premium como en fabricantes de gran volumen.
El Consejo de Administración de Volvo Cars considera que su experiencia internacional y su trayectoria al frente de organizaciones en procesos de transformación encajan con los retos que afronta actualmente la compañía. El presidente de Volvo Cars, Eric Li, ha destacado precisamente su experiencia tanto en el segmento premium como en marcas de volumen.
Zellmer se incorporará a Volvo después de una carrera de más de tres décadas en la industria del automóvil. Antes de llegar a Škoda fue miembro del Consejo de Administración de Volkswagen Turismos, con responsabilidad sobre Marketing, Ventas y Posventa. Anteriormente desarrolló durante más de 20 años buena parte de su trayectoria profesional en Porsche, marca donde ocupó, entre otros cargos, las posiciones de CEO de las filiales Porsche Deutschland y Porsche North America.
Su llegada a Volvo se produce, además, pocos días después de que la compañía presentara una nueva hoja de ruta orientada a mejorar su rentabilidad y generación de caja en un entorno especialmente exigente para el automóvil mundial. Los últimos resultados publicados por Volvo Cars reflejan esa presión: en el segundo trimestre de 2026 registró un margen operativo EBIT del 1,1%.
Cambio de etapa para Volvo
Al frente de la marca sueca, Zellmer sustituirá a Håkan Samuelsson, quien ha dirigido Volvo Cars en dos etapas. La última comenzó en abril de 2025, cuando regresó a la compañía para impulsar su hoja de ruta estratégica en un momento especialmente delicado para el sector. Volvo ha señalado que Samuelsson, junto con el Consejo de Administración, garantizará una transición ordenada hasta la llegada del nuevo CEO.
El propio Zellmer ha definido su futura incorporación a Volvo como una oportunidad para participar en una etapa relevante para la evolución de la compañía: “Me complace unirme a Volvo Cars en un momento tan importante para el desarrollo de la compañía. Pocas marcas automovilísticas han forjado una reputación tan sólida y duradera en materia de seguridad”, ha señalado el directivo.
Škoda mantiene la continuidad
Mientras tanto, Škoda no ha dejado abierta la dirección de la compañía. Holger Peters, actual director financiero y miembro del Comité Ejecutivo desde junio de 2023, asumirá provisionalmente el puesto de CEO hasta que se designe al sucesor definitivo de Zellmer. El objetivo que este deberá conseguir será el de garantizar la continuidad de la estrategia y de la actividad operativa durante el proceso de transición.
La salida de Zellmer llega así en un momento especialmente significativo para el Grupo Volkswagen. Škoda se ha convertido durante su mandato en una de las principales historias de crecimiento y rentabilidad del consorcio, mientras Volkswagen afronta simultáneamente un proceso de ajuste y transformación de su estructura y de su negocio.
El sindicato CCOO ha interpretado la marcha de Zellmer como un serio motivo de preocupación dentro del grupo alemán y ha cuestionado la pérdida de directivos de alto nivel dentro del grupo en un momento de reconversión tan difícil como el que actualmente afronta el Grupo Volkswagen. Con estas declaraciones CCOO trata tan sólo de hacer una valoración sindical sobre las consecuencias de la salida, y no de dar con ellas una explicación oficial de los motivos que han llevado a Zellmer a abandonar Volkswagen.
Para el Grupo Volkswagen, el reto que de inmediato plantea la salida de un ejecutivo como Zellmer de la estructura del consorcio será el de mantener la brillante trayectoria de Škoda tras la salida del ejecutivo que ha pilotado su transformación durante los últimos cuatro años, mientras que para Volvo Cars, su llegada abre una nueva etapa bajo un directivo que aúna experiencia tanto en el segmento premium como en marcas de gran volumen y que deberá afrontar la transformación de la compañía en un mercado cada vez más competitivo.
Zellmer resume su salida de Škoda como el final de una etapa y el comienzo de otra: “Ha llegado el momento de asumir un nuevo desafío fuera del Grupo Volkswagen”.