La revolución de la movilidad sigue acelerándose, y uno de los avances más disruptivos del sector es la llegada de los nuevos servicios de robotaxi: vehículos autónomos que ofrecen transporte sin conductor para pasajeros. En este escenario, Mercedes-Benz está retomando de forma decidida su interés por este segmento, posicionándose de nuevo no sólo como fabricante de vehículos premium, sino como un actor relevante en los servicios de movilidad del futuro.
Este movimiento resulta especialmente significativo para el sector del renting y la gestión de flotas, ya que marca un cambio de ciclo tras una etapa en la que la marca alemana ha venido reduciendo su exposición directa a los servicios de movilidad compartida.
Un regreso estratégico a la movilidad compartida
Tras varios años de experimentación, Mercedes-Benz se replegó parcialmente del negocio de la movilidad compartida, deshaciendo alianzas estratégicas e inversiones que había desarrollado junto a otros fabricantes. Entre los hitos más relevantes de esa etapa se encuentra la ruptura de la colaboración con BMW en servicios de carsharing, así como la venta o reestructuración de participaciones en compañías como car2go, DriveNow y Smart, movimientos que evidenciaron un importante cambio en las prioridades de la marca de la estrella por volver a centrarse hacia su actividad en el negocio core del automóvil: la producción y venta de nuevos vehículos.
Un período este último en el que la marca alemana ha centrado sus recursos en el desarrollo de la electrificación de su gama, la digitalización de vehículos y el desarrollo de tecnologías de conducción autónoma, dejando en un segundo plano la futura explotación directa de servicios de movilidad por parte de la marca de la estrella.
Hoy, sin embargo, el contexto ha cambiado nuevamente. La madurez tecnológica, la presión regulatoria en las ciudades y la evolución de los hábitos de movilidad están llevando a Mercedes-Benz a replantear su papel en el ecosistema de la movilidad compartida, esta vez con una propuesta más alineada con su posicionamiento premium y con el potencial de la autonomía.
¿Qué está haciendo Mercedes-Benz ahora?
Así, en los últimos meses Mercedes-Benz ha intensificado su actividad en torno a los vehículos autónomos y los servicios de transporte sin conductor, sentando las bases para sus futuros despliegues de robotaxi. La marca está trabajando en el desarrollo de:
- Plataformas avanzadas de conducción autónoma, apoyadas en sensores de alta precisión, software propio y capacidades de actualización remota.
- Pruebas piloto y acuerdos con operadores de movilidad, orientados a evaluar la viabilidad real de servicios de robotaxi en entornos urbanos.
- Análisis regulatorio y operativo, clave para escalar este tipo de servicios de forma segura y rentable.
A diferencia de etapas anteriores, en esta Mercedes-Benz no plantea sus futuros “robotaxi“ como un simple servicio de carsharing evolucionado, sino como un modelo de movilidad completamente nuevo, basado en flotas altamente automatizadas y gestionadas de forma centralizada.
¿Por qué interesa esto al renting y a las flotas?
El futuro regreso de Mercedes-Benz a los servicios de movilidad compartida, ahora bajo el paraguas del robotaxi, tendrá implicaciones directas para el renting y la gestión de flotas, dado que permitiría desarrollar:
- Nuevo modelo de flota: movilidad como servicio (MaaS): Los robotaxi transforman el concepto tradicional de flota. El vehículo deja de ser un activo asignado a un conductor para convertirse en una unidad de servicio que opera de forma continua, optimizando su utilización y su rentabilidad.
- Digitalización total y control remoto: Estos vehículos requieren telegestión avanzada, mantenimiento predictivo y análisis constante de datos, capacidades que encajan de lleno con la evolución del renting hacia modelos más tecnológicos y orientados al servicio.
- Relación contractual y de riesgo diferente: La autonomía introduce nuevas variables en seguros, responsabilidades y contratos. Para el renting, esto implica repensar el reparto de riesgos entre fabricante, operador y cliente final.
- Un cambio de enfoque con impacto a medio plazo: El interés renovado de Mercedes-Benz por la movilidad compartida no es un retorno al modelo de carsharing tradicional, sino una evolución hacia servicios más escalables, automatizados y alineados con la movilidad urbana del futuro. Para el sector del renting, este movimiento es una señal clara de hacia dónde se dirige el mercado: menos propiedad, más servicio y una integración cada vez mayor entre vehículo, tecnología y plataforma.
Anticipar este cambio será clave para que los operadores de renting y los gestores de flotas puedan posicionarse como socios estratégicos en la próxima generación de servicios de movilidad.
Cómo desarrolla Mercedes-Benz sus robotaxis
La marca de la estrella ha elegido su nueva Clase S como el vehículo ideal para el desarrollo de sus futuros robotaxis por ser un modelo el que combina su máxima oferta de lujo, seguridad y tecnologías de vanguardia. El actual modelo tope de su gama ya permite lo que se conoce como «funcionamiento a prueba de fallos» e integra en su dotación de serie los elementos necesarios en cuanto a redundancias para el control de los sistemas de dirección, frenado, computación y el suministro de energía.
Además, gracias al sistema MB.OS desarrollado por la marca de la estrella, la nueva Clase S se convierte en la plataforma de lanzamiento perfecta para experimentar el desarrollo de un nuevo servicio de transporte sin conductor a escala global en distintos países de América, Asia, Europa y Oriente Medio. Precisamente, aprovechando específicamente el potencial que ofrece su sistema operativo MB.OS., Mercedes-Benz ya está impulsando el desarrollo del nivel 4 SAE de conducción autónoma en diversos proyectos a escala mundial con socios líderes.
«Mercedes-Benz es pionera en conducción autónoma segura. El siguiente paso en nuestra hoja de ruta es hacer posible una experiencia de robotaxi basada en la nueva Clase S. Para lograr nuestro objetivo, contamos con socios líderes en la industria. Para nosotros, estas alianzas marcan el inicio de nuestra entrada en el mercado de robotaxi con la Clase S y MB.OS como plataforma definitiva», ha comentado Örg Burzer, miembro del Consejo de Administración de Mercedes-Benz Group AG. responsable de la dirección de Tecnología, Desarrollo y Adquisiciones.
Mercedes-Benz y NVIDIA mantienen una sólida colaboración en el desarrollo de la conducción automatizada, y la experiencia de NVIDIA en el desarrollo de software basado en IA ya se utiliza para la nueva generación de sistemas ADAS de Mercedes.
Ambas marcas ya trabajan en común y colaboran con Uber para crear un ecosistema de robotaxi basado en la nueva Clase S en el cual NVIDIA implementará su arquitectura NVIDIA DRIVE Hyperion y el software NVIDIA DRIVE AV L4 de pila completa. Este se enriquecerá con modelos de IA abiertos, herramientas de simulación y conjuntos de datos NVIDIA Alpamayo para incorporar a la plataforma una autonomía basada en el razonamiento y priorizando la seguridad.
Y por otra parte, Mercedes-Benz también colabora con Lumo, empresa especialista en servicios de movilidad y filial de K2, otra renombrada empresa tecnológica a escala global. Entre ambas compañías están desarrollando Momenta, una nueva experiencia de servicios de robotaxi basada directamente en la nueva Clase S. Lumo ya ha planificado el uso del modelo alemán, y de la mano de K2 será la encargada de operar el servicio que se va a implantar de modo experimental antes de finalizar el presente año en Abu Dabi.