La transformación que vive la industria europea del automóvil acaba de escribir un nuevo capítulo con acento español. Ford Motor Company y Geely Auto han anunciado la creación de una empresa conjunta (joint venture) para fabricar vehículos de pasajeros en la planta de Almussafes (Valencia), un acuerdo que trasciende el ámbito industrial para convertirse en una de las operaciones estratégicas más relevantes de los últimos años para la automoción española. A partir de 2028, Almussafes fabricará nuevos modelos de Ford y Geely, una oferta que aportará un claro potencial para el mercado en general y para el del renting y la movilidad empresarial en particular.
La nueva empresa conjunta entre el fabricante estadounidense y el grupo chino transformará la planta valenciana en un centro europeo de producción de vehículos multienergía. Un acuerdo que garantiza para la planta española del Grupo Ford una importante carga de trabajo a largo plazo, consolida miles de empleos directos e indirectos y que contribuye a posicionar a España como uno de los polos industriales clave de la nueva automoción.
Más allá de las fuertes discrepancias políticas existentes entre sus respectivos países de origen, la alianza alcanzada entre un fabricante estadounidense con más de un siglo de historia y uno de los mayores grupos automovilísticos chinos garantiza el futuro de una de las fábricas más emblemáticas de Ford en Europa, asegura la continuidad de miles de puestos de trabajo y convierte a la factoría valenciana en un centro de referencia para la producción de vehículos de bajas y cero emisiones destinados al mercado europeo.
Pendiente todavía de las necesarias autorizaciones regulatorias, la nueva sociedad iniciará su actividad durante el primer semestre de 2027. Ford controlará el 66% del capital y Geely el 34% restante. Se prevé que la producción de los nuevos modelos a desarrollar arrancará en 2028, actividad que, en principio, no va a afectar a la continuidad del actual Ford Kuga, cuya fabricación seguirá desarrollándose con normalidad y acorde a los planes previstos en la factoría valenciana.
Un acuerdo que garantiza el futuro de Almussafes
Más allá de la fabricación de nuevos vehículos, el anuncio supone un importante respaldo para la industria española en general y para la planta de producción de Ford en Almussafes en particular.
Durante los últimos años, la planta valenciana ha transitado un largo periodo de incertidumbre provocado por la profunda transformación tecnológica que atraviesa el sector y por la reorganización de la producción que tanto Ford como el resto de los grandes grupos automovilísticos se han visto obligados a tener que afrontar. En este sentido, la adjudicación de nuevos proyectos industriales a Almussafes despeja buena parte de esas dudas y ofrece una perspectiva de estabilidad a largo plazo tanto para la plantilla como para el conjunto de la industria auxiliar que proporciona suministros a la factoría.
La planta de producción de Ford en Almussafes constituye uno de los principales motores industriales de la Comunidad Valenciana. En torno a ella gravita una extensa red de empresas proveedoras de componentes, logística, ingeniería, mantenimiento y servicios especializados que generan miles de empleos adicionales. La llegada de nuevos programas de producción no solo garantiza la actividad de la planta, sino que ayudará a fortalecer todo el ecosistema industrial asociado allí existente.
La apuesta conjunta de Ford y Geely también viene a reforzar la posición de España dentro del mapa europeo de fabricación de automóviles en un momento especialmente competitivo, en el que numerosos fabricantes están redefiniendo sus estrategias industriales para adaptarse a la electrificación y a la creciente presión de los costes.
Colaboración, factor clave en esta nueva etapa para la automoción
La creación de esta empresa conjunta refleja el importante cambio de tendencia que se está produciendo en la industria mundial del automóvil, en el que frente a un escenario caracterizado por fuertes inversiones en electrificación, desarrollo de software y nuevas plataformas tecnológicas, los fabricantes buscan ahora compartir recursos para ganar competitividad y reducir costes sin renunciar por ello a la identidad de sus respectivas marcas.
En este contexto, la alianza entre Ford y Geely representa mucho más que un acuerdo de producción. Simboliza la convergencia entre dos fabricantes procedentes de mercados tradicionalmente competidores que ahora colaboran para afrontar con mayores garantías los actuales desafíos que les plantea la transición energética.
Y no es casual que Ford haya elegido como socio a Geely, pues ambas compañías mantienen una relación de confianza desde 2010, cuando el grupo chino adquirió Volvo Cars al Grupo Prestige integrado en la división Premium de la multinacional estadounidense. Desde entonces, Geely ha demostrado su capacidad para desarrollar marcas globales y consolidarse como uno de los principales actores de la nueva movilidad.
¿Qué aporta cada fabricante?
La operación ofrece ventajas claras para ambas compañías. Así, Ford incrementará la utilización de una planta con capacidad para producir cerca de medio millón de vehículos al año, repartirá costes industriales y acelerará su ofensiva de producto en Europa conformando al tiempo una estructura más eficiente.
Para Geely, el acuerdo supone dar un importante paso adelante en su estrategia de implantación en Europa al permitirle fabricar directamente dentro de la Unión Europea a costes más reducidos que si tuviera que implantar desde cero una nueva factoría. Esta decisión le va a permitir reducir sus costes logísticos, así como acercar la producción a los mercados de destino, lo que contribuirá a reforzar su competitividad en un contexto marcado por el fuerte endurecimiento que se viene produciendo en las condiciones comerciales internacionales.
El resultado de todo ello supone para todos el poder disponer de una estructura industrial más flexible y preparada para responder con mayor rapidez a la evolución de la demanda europea.
Una gama pensada para la nueva movilidad
La nueva empresa conjunta que el acuerdo entre ambos productores propicia fabricará una cartera de vehículos adaptada a las distintas necesidades del mercado europeo, sin por ello alterar los actuales calendarios de producción en Almussafes.
Así, Ford mantendrá la producción del Kuga, uno de los híbridos enchufables de mayor aceptación en Europa, al que se sumarán dos nuevos modelos: un SUV compacto de la familia Bronco, orientado al segmento de mayor crecimiento del mercado, y un nuevo crossover multienergía desarrollado conjuntamente con Geely.
Por su parte, el fabricante chino también producirá en Almussafes dos nuevos SUV completamente eléctricos, concebidos para impulsar su expansión comercial en Europa.
La flexibilidad de la planta de Almussafes permitirá, además, gamas en las que la combinación de tecnologías híbridas, híbridas enchufables y eléctricas faciliten una completa y acertada respuesta a la demanda, que continúa evolucionando hacia soluciones de movilidad cada vez más diversificadas.
Una oportunidad para el renting y las flotas corporativas
La importancia del acuerdo también debe analizarse desde la perspectiva del renting y la movilidad empresarial.
Los modelos anunciados pertenecen, en su mayoría, a segmentos que concentran una parte muy significativa de las matriculaciones realizadas por empresas. SUV compactos, crossovers familiares y vehículos electrificados forman hoy el núcleo de muchas flotas comerciales, de dirección y de servicios, donde se busca combinar eficiencia, imagen corporativa, confort y un coste de utilización competitivo.
La continuidad del Ford Kuga resulta especialmente relevante. Su versión híbrida enchufable ha sido una de las opciones más utilizadas por empresas que desean avanzar en la descarbonización de sus flotas sin depender exclusivamente de la infraestructura de recarga.
El futuro crossover multienergía también despierta un notable interés para el renting. Al ofrecer distintas alternativas de propulsión sobre una misma arquitectura, permitirá adaptar la tecnología a las necesidades reales de cada cliente, una estrategia especialmente valorada por operadores de renting y gestores de flotas inmersos en procesos de electrificación progresiva.
Los dos SUV eléctricos de Geely contribuirán, además, a ampliar la oferta disponible para las compañías que buscan incorporar nuevas marcas con elevados niveles de equipamiento tecnológico y una relación coste-prestaciones competitiva.
Fabricar en España también aporta ventajas a las empresas
La producción nacional representa un valor añadido que trasciende el ámbito industrial. Disponer de una capacidad de fabricación en España facilita el suministro de vehículos al mercado nacional, reduce la dependencia de cadenas logísticas intercontinentales y puede contribuir a acortar los plazos de entrega, un aspecto que los operadores de renting han considerado prioritario desde las disrupciones sufridas durante la pandemia.
La proximidad de la fábrica también favorece una mayor disponibilidad de recambios, agiliza la asistencia posventa y mejora la planificación del mantenimiento, factores que inciden directamente en el coste total de utilización (TCO) de las flotas.
Asimismo, una producción estable y continuada suele reforzar el mercado de ocasión de estos modelos, favoreciendo unos valores residuales más sólidos. Para el renting, este aspecto resulta especialmente importante, ya que un mejor valor residual contribuye a contener las cuotas y mejora la competitividad de la oferta para empresas, autónomos y particulares.