La posibilidad de sufrir un accidente en carretera se ha incrementado durante los últimos años. Esta es la percepción que tienen los conductores profesionales del sector transporte, según los resultados de la encuesta realizada por Geotab a más de 3.501 conductores de camiones y furgonetas en siete países europeos. Tanto es así, que casi el 50% ha pensado durante estos últimos años en dejar su trabajo.
Hasta un 89% de los conductores profesionales consultados considera que la posibilidad de sufrir un accidente durante sus desplazamientos por las carreteras europeas se ha incrementado en estos cinco últimos años, y un 57% piensa, además, que este incremento ha sido especialmente significativo, lo que aumenta severamente los riesgos que estos profesionales del volante deben asumir en sus desplazamientos.
La mayor inseguridad de los conductores profesionales al volante de sus camiones y furgonetas también se ve alimentada por otros importantes factores que se producen a diario en los vehículos con los que se cruzan durante sus desplazamientos. Así, un 53% de los conductores profesionales consultados destacan el “alarmante” uso del teléfono móvil al volante que observan a diario, así como el 45% comenta los importantes excesos de velocidad de otros vehículos que ellos mismos detectan cuando circulan.
El 40% reconoce superar los límites de velocidad
Además, otro 40% de los encuestados admite en sus respuestas que incluso ellos mismos, para poder cumplir con sus responsabilidades laborales dentro de los horarios establecidos para sus rutas, tienen que superar de manera habitual los límites de velocidad establecidos, una situación especialmente grave que los gestores de flota deberían tratar de corregir estableciendo rutas más adaptadas a las condiciones reales existentes del tráfico.
Geotab, empresa especialista en soluciones de vehículos conectados y gestión de activos, ha llevado a cabo un macroestudio paneuropeo de la seguridad que bajo el nombre de “El peaje invisible: estrés del conductor y seguridad vial” analiza la percepción de los conductores de vehículos comerciales y de flotas sobre su seguridad y bienestar al volante.
Mayor inseguridad crea mayor estrés
El estudio facilita conocer, igualmente, cómo esa mayor inseguridad en la carretera que los conductores perciben afecta no sólo a las condiciones en las que realizan su trabajo, sino que hace que emerja un mayor estrés laboral que afecta a su salud, al tiempo que añade nuevos y relevantes factores de riesgo a su actividad.
Casi la mitad de los conductores profesionales españoles consultados (48%) reconoce en sus respuestas que el estrés que acumulan provoca un impacto negativo significativo en su conducción. Y un 86% considera que este estrés contribuye gravemente a aumentar los riesgos en carretera. Unas situaciones para las que una cuarta parte de los conductores que circulan por las carreteras (25%) no recibe ningún tipo de ayuda o indicación por parte de sus empresas para ayudarles a gestionar tanto el estrés como cualquier otra cuestión relacionada con su salud mental.
Frente a los datos que ofrecen los conductores españoles, en el conjunto de Europa el porcentaje de conductores profesionales de vehículos comerciales que considera que el estrés laboral que sufre impacta negativamente en su conducción asciende hasta el 91%, mientras que un 70% afirma que estrés es uno de los factores que más inciden para aumentar los peligros que deben afrontar a diario en sus desplazamientos por carretera.
Estrés, obras, atascos… peligro permanente
Por término medio, la mitad de los conductores europeos consultados (50%) indica que es precisamente ese estrés y presión laboral que padecen el que les incita a superar de manera regular los límites de velocidad existentes en sus rutas para poder terminar a tiempo su trabajo. Porcentajes que se elevan al 64% en el caso de Irlanda, al 62% en Países Bajos o al 59% en Alemania.
Las obras y atascos que los conductores europeos encuentran en sus desplazamientos por carretera también son destacados por dos tercios de los encuestados (64% de media) como factor añadido para elevar el estrés que padecen durante el desempeño de sus funciones laborales al volante de sus vehículos. En el caso de los conductores españoles, este porcentaje es aún más grave, dado que hasta un 78% de los profesionales consultados lo destaca como una de sus principales fuentes de estrés.
Poco apoyo por parte de las empresas
Para las empresas con flotas, este no es un tema baladí, pues una de las principales quejas por parte de los conductores que se desprenden de los resultados de la encuesta es sobre la falta de apoyo que estos reciben de sus gestores de flota y, por ende, de las compañías para las que operan en todos los asuntos relacionados con su salud y estrés laboral generados al volante de sus vehículos.
Así, más de la mitad (55%) se siente especialmente incómodo a la hora de tener que dirigirse a su empresa para solicitar ayuda para tratar de remediar el estrés laboral y otros problemas de salud mental relacionados con su actividad al volante. Un porcentaje que aumenta hasta el 66% entre los conductores de Irlanda, o al 60% entre los de Alemania. Para algo más de un tercio de los conductores europeos (37%) las empresas ofrecen unos bajos o incluso inexistentes niveles de apoyo en estas materias. En países como Italia o España estas carencias son denunciadas por el 44% y el 50% de los trabajadores encuestados, respectivamente.
Creciente desapego por el trabajo
Los resultados de la presión a la que los conductores profesionales se ven condenados por carecer del apoyo necesario de sus empresas para solucionar estos problemas son evidentes y los datos obtenidos en la encuesta así lo revelan. Nada menos que el 47% de los encuestados por Geotab se han planteado dejar su trabajo en los últimos 12 meses. Un porcentaje medio en toda Europa que en determinados países como Irlanda o Países Bajos llega a afectar al 66% y al 58% de sus conductores.
Estos datos apunta una situación especialmente dramática, pues es preciso considerar que los datos corresponden justo a la situación que se vive en el sector de los conductores profesionales en un momento en el que ya hay más de 200.000 puestos de trabajo de conductor de camión sin cubrir en toda Europa (de ellos unos 30.000 sólo en España), lo que hace probable que la cifra se incremente hasta los 745.000 para el año 2028, según datos de un informe elaborado por la consultora McKinsey, si no se pone remedio a esta situación rápidamente.
Para el vicepresidente de Geotab en la región EMEA, el español Iván Lequerica, “estos resultados son un duro recordatorio de las presiones a las que se enfrentan los conductores comerciales y que afectan a la seguridad vial de todos. La economía europea depende en gran medida de estos profesionales, pero el estrés les está empujando a abandonar el sector y poniendo en peligro la seguridad vial”.
Casi el 50% quiere dejar el trabajo
Según afirma Lequerica, “los conductores se enfrentan a un importante estrés laboral, observan a diario comportamientos peligrosos y a menudo se ven presionados por los horarios, pero muchos no se sienten apoyados o se sienten incómodos pidiendo ayuda. Estos retos no son algo exclusivo de Europa, como demuestran los resultados de nuestra reciente encuesta a conductores norteamericanos. Con casi la mitad de ellos pensando en renunciar y eso, en medio de la actual gran escasez de conductores existente, hace que sea crucial que las empresas proporcionen ahora un mejor apoyo a la salud mental”.
Por otra parte, la encuesta elaborada por Geotab también muestra cómo el tradicional rechazo que los conductores manifestaban hacia la incorporación de nuevas tecnologías en sus vehículos se ha quedado en el pasado. Según los datos, más de dos tercios de los participantes en la encuesta (69% de los conductores europeos), apoyan el adoptar tecnología a bordo de sus vehículos para mejorar la conducción. Una cifra que, en el caso concreto de los resultados obtenidos en España, se eleva hasta alcanzar al 80% de los conductores profesionales encuestados.
Necesidad de aumentar el apoyo a los conductores
Unos resultados que ilustran la necesidad existente en el sector de aumentar las inversiones en soluciones de apoyo a los conductores, de gestión del estrés y de promocionar la cultura de la prevención.
“Como sector —comenta Lequerica—, debemos dar prioridad al bienestar de los conductores, empleando los datos y la tecnología no sólo para mejorar la eficiencia, sino para crear de forma proactiva entornos más seguros y menos estresantes. Es necesario un compromiso real para mantener las carreteras seguras y las cadenas de suministro en movimiento”.
En este sentido, desde la dirección y la gestión de las flotas de vehículos de empresa, hay todavía mucho trabajo por hacer. Al identificar los riesgos, fomentar comportamientos más seguros y supervisar los indicadores de bienestar, las flotas pueden mejorar la seguridad, aumentar la productividad y conseguir importantes ahorros de costes, aprovechando una tecnología que los conductores están dispuestos a aprovechar.
La aplicación de programas de seguridad sólidos, respaldados por datos telemáticos y modelos de IA sólidos, permiten tomar las medidas proactivas necesarias para afrontar los retos que plantea tanto el bienestar de los conductores como la eficiencia.