El parque automovilístico español afronta una doble realidad que evidencia las dificultades para acelerar su renovación. Por un lado, la elevada antigüedad de los vehículos que circulan por nuestras carreteras mantiene una estrecha relación con el incremento de las emisiones contaminantes y con una mayor probabilidad de rechazo en las inspecciones técnicas.
Por otro, el mercado de ocasión se ha convertido en una de las principales vías de acceso al automóvil, pero con unos vehículos cada vez más veteranos y con un kilometraje acumulado muy elevado. Seis de cada diez de los vehículos de segunda mano más vendidos en España superan los 15 años de antigüedad , edad que también supera la media de edad de las unidades que componen el parque automovilístico nacional.
Esta misma semana, entidades como AEMA-ITV y CARFAX han proporcionado sendos informes centrados en la antigüedad del parque —correspondientes respectivamente a las inspecciones realizadas en la Comunidad de Madrid y al análisis de cerca de cinco millones de operaciones de compra venta de vehículos de ocasión durante el primer semestre de 2026— que dibujan un parque en el que la antigüedad continúa siendo uno de los principales obstáculos para avanzar hacia una movilidad más limpia y eficiente.
La situación resulta especialmente significativa cuando se analiza la edad de los vehículos. Según los datos de CARFAX, el 61% de los coches de segunda mano más vendidos en España tiene más de 15 años, diez puntos por encima del porcentaje correspondiente al conjunto del parque nacional. La edad media de estos vehículos alcanza los 16,32 años, mientras que su kilometraje medio se aproxima a los 189.000 kilómetros.
No se trata únicamente de vehículos antiguos, sino también de automóviles que acumulan un elevado nivel de utilización. Los modelos de ocasión que concentran una mayor demanda tienen, de media, 1,4 años más y casi 13.000 kilómetros adicionales que el conjunto del parque español. Además, solo el 36% ha tenido un único propietario, frente al 44% que se registra al analizar la composición del parque nacional.
Más antigüedad, más emisiones y más rechazos en la ITV
La edad del parque también tiene una traducción directa si la analizamos en términos medioambientales. Así, por ejemplo, los datos que aportan los resultados de las ITV de la Comunidad de Madrid muestran que los vehículos más antiguos presentan una mayor probabilidad de ser rechazados por defectos relacionados con sus sistemas de emisiones.
Aunque la antigüedad media de los vehículos inspeccionados en Madrid es de apenas 14,6 años, frente a los 16,1 años de media del parque español —según los datos utilizados por AEMA-ITV en su informe—, las emisiones contaminantes siguen siendo la principal causa de rechazo en las inspecciones madrileñas, al concentrar el 31,3% de los defectos graves detectados.
Esta relación entre edad y emisiones resulta aún más evidente en los modelos que cuentan con más de 15 años de edad desde su primera matriculación. Un vehículo de esa antigüedad emite, de media, un 40% más que otro de apenas cinco años.
Los datos recabados durante el pasado mes de julio ofrecen una fotografía especialmente reveladora. Durante ese mes, hasta 16.045 vehículos fueron rechazados por emisiones en las ITV madrileñas, que además detectaron 26.032 defectos graves y muy graves relacionados con las emisiones contaminantes. El 80,2% de tales defectos se dieron en turismos matriculados a nombre de particulares. Entre estos, los dotados con motores diésel registraron una tasa de rechazo del 7,5%, frente al 5,9% que se registró en el conjunto de los turismos particulares.
La probabilidad de rechazo aumenta progresivamente con la edad: pasa del 7,1% en los turismos de menos de cinco años al 19,5% entre los que superan los 15 años.
El mercado de ocasión prolonga la vida del automóvil
Esta combinación de envejecimiento y elevado kilometraje explica también el papel que está desempeñando el mercado de vehículos usados. Para una parte importante de los compradores, el automóvil de ocasión constituye la alternativa más accesible ante el elevado coste de adquirir un vehículo nuevo.
Sin embargo, los datos de CARFAX muestran que buena parte de esa demanda se está trasladando hacia vehículos con una vida útil ya muy prolongada. Entre los cinco modelos que concentran mayor presencia en las operaciones analizadas, el Volkswagen Golf alcanza una edad media de 18 años y 213.000 kilómetros, mientras que el Seat Ibiza se sitúa en 17 años y 180.000 kilómetros. El Ford Focus también alcanza los 17 años de media y 197.000 kilómetros.
El fenómeno adquiere además una dimensión relevante para la transición energética. Los vehículos usados que concentran la mayor demanda siguen siendo fundamentalmente de combustión: el 52% corresponde a diésel y el 45% a gasolina, mientras que los híbridos representan únicamente el 3%.
La fotografía que se obtiene de ambos informes contrasta con el actual progresivo avance de la electrificación en el mercado de vehículos nuevos y pone de manifiesto una de las grandes dificultades de la transición: la renovación tecnológica del mercado nuevo tarda muchos años en trasladarse al conjunto del parque.
La renovación, una cuestión también de flotas
La antigüedad del parque español convierte la renovación de vehículos en una cuestión que va mucho más allá de la reducción de emisiones. Un automóvil más moderno incorpora, además de tecnologías de propulsión más eficientes, sistemas de seguridad y asistencia a la conducción que difícilmente pueden encontrarse en vehículos con 15 o 20 años de antigüedad.
En este escenario, el renting y las flotas de empresa pueden desempeñar un papel especialmente relevante como mecanismo de aceleración de la renovación del parque. La incorporación de vehículos nuevos a las flotas permite posteriormente alimentar el mercado de ocasión con unidades relativamente jóvenes, facilitando que la renovación llegue progresivamente a otros segmentos de usuarios.
El problema aparece cuando esa cadena de renovación no alcanza suficiente velocidad. Si el mercado de ocasión se nutre fundamentalmente de vehículos muy veteranos, la sustitución tecnológica del parque se ralentiza y aumenta el tiempo necesario para que las nuevas tecnologías de seguridad, eficiencia y electrificación tengan un impacto significativo sobre el conjunto de los vehículos que circulan por España.
El reto no es solo retirar coches antiguos
Los datos apuntan, por tanto, a un problema de renovación estructural. La elevada edad del parque no solo dificulta la reducción de emisiones, sino que también mantiene en circulación vehículos con elevados kilometrajes, múltiples propietarios y, en determinados casos, historiales que requieren un análisis detallado antes de su adquisición.
Además, también conviene tener en cuenta que el informe elaborado por CARFAX también señala que el 56% de los vehículos correspondientes a los modelos de ocasión más vendidos presenta algún tipo de riesgo informativo, frente al 51% del conjunto del parque nacional, mientras que el 45% registra antecedentes de este tipo, cuatro puntos por encima de la media nacional.
La consecuencia es clara: España necesita renovar su parque, pero también necesita que esa renovación sea capaz de trasladarse al mercado de segunda mano. De lo contrario, una parte importante de los vehículos retirados del mercado nuevo seguirá siendo sustituida por automóviles igualmente veteranos, prolongando así durante años la elevada edad media que padece nuestro parque automovilístico.
En este sentido, las inspecciones de las ITV seguirán desempeñando un papel esencial para garantizar que los vehículos que permanecen en circulación cumplen los niveles de emisiones establecidos y mantienen unas condiciones adecuadas de seguridad.
Pero los propios datos muestran que el control técnico es solo una parte de la solución: la otra pasa necesariamente por acelerar la renovación de un parque que, por edad, kilometraje y características tecnológicas, se encuentra cada vez más alejado del automóvil que demanda la nueva movilidad.