Mary Barra, CEO de General Motors, y Chung Eui-Son, presidente de Hyundai Motors Corporation, han suscrito un ambicioso plan estratégico común en el que sus respectivas compañías acometerán el desarrollo conjunto de hasta cinco nuevos modelos para así hacer frente a la creciente competencia que los vehículos originarios de China y el impacto de la actual guerra comercial arancelaria está teniendo en sus empresas.
La inusual alianza de la empresa norteamericana con la coreana se ha dado a conocer poco después de que el acuerdo entre ambos países, EE.UU. y Corea del Sur, en materia de aranceles fuera anunciado por sus respectivos gobiernos.
José Muñoz, directivo español al frente de Hyundai Motors y profundo conocedor del mercado automovilístico norteamericano, ha sido uno de los ejecutivos que por parte de la compañía coreana han gestado esta importante alianza en materia de desarrollo y producción que GM y Hyundai Motors acaban de anunciar en sus planes de futuro a corto plazo.
De los cinco modelos que ambas marcas desarrollarán conjuntamente, cuatro de ellos —un nuevo SUV compacto, un turismo, una camioneta pick up y una pick up de mediano tamaño— tendrán como principal destino comercial los mercados de las regiones de Centroamérica y Sudamérica, y todos ellos contarán tanto con versiones de propulsión basadas en el uso de motores de combustión interna como de tecnología híbrida.
Furgoneta comercial 100% eléctrica
El quinto modelo a desarrollar de manera conjunta será un vehículo comercial, concretamente una furgoneta impulsada por un motor cien por cien eléctrico destinado para el mercado norteamericano y que será producido por General Motors en una de sus factorías en suelo estadounidense. Esta furgoneta estaría destinada a integrar la gama de Chevrolet, dentro de su actual familia de modelos BrightDrop.
En principio, ambas compañías prevén una producción combinada de todos estos nuevos modelos superior a las 800.000 unidades anuales cuando alcance su plena capacidad. El fabricante norteamericano liderará el desarrollo de la nueva plataforma que se utilizará para el desarrollo de las nuevas camionetas de tamaño medio, mientras que el grupo coreano se responsabilizará de otra también de nuevo desarrollo para nuevos modelos compactos y destinada a servir de base para la furgoneta eléctrica ya citada.
A producir y comercializar en 2028
En principio, se prevé que los modelos que comercialice cada marca compartan las plataformas que les sirven de base, si bien sus diseños tanto interiores como exteriores serán diferentes para cada una de las marcas bajo las cuales lleguen finalmente al mercado.
El inicio de la producción en serie y el lanzamiento comercial está previsto que se produzca en 2028, fecha altamente posible dado que tanto los trabajos de ingeniería y de diseño ya han dado comienzo tras la creación de los equipos conjuntos que van a trabajar en ello.
Según el alto ejecutivo del Grupo Hyundai, José Muñoz, “esta colaboración estratégica entre Hyundai y GM nos ayudará a seguir ofreciendo valor y opciones a nuestros clientes en múltiples segmentos y mercados de vehículos”. Para el director ejecutivo de Hyundai Motor Company, “nuestra presencia conjunta en Norteamérica y Sudamérica nos permite ofrecer de forma más eficiente a nuestros clientes más de lo que buscan: vehículos de diseño atractivo de alta calidad y centrados en la seguridad, con la tecnología que valoran”.
¿Anticipo de algo más en el futuro?
Para el vicepresidente senior de GM y director global de Compras y Cadena de Suministro de GM, Shilpan Amin, “esta asociación de GM y Hyundai nos va a permitir brindar a nuestros respectivos clientes más opciones con mayor rapidez y a menor costo. Estos primeros vehículos que vamos a desarrollar conjuntamente demuestran claramente como ambos fabricantes estamos decididos a aprovechar la complementariedad de nuestras respectivas fortalezas para alcanzar nuevas cotas a escala combinada”.
Al justificar la alianza de ambas corporaciones, Amin destacó cómo la producción conjunta de Hyundai Motors y GM supera la de cualquier otro productor de automóviles a escala global. “Entre ambos grupos automotrices gestionamos casi dos docenas de plantas de ensamblaje para la producción de automóviles, furgonetas y SUV destinados a mercados clave de todo el mundo. Además, ambos nos encontramos entre los 50 principales fabricantes de patentes en los Estados Unidos, señal inequívoca de que es la innovación lo que impulsa nuestra actividad”.
Mucho más que la suma de las partes
Por ello, según el directivo del grupo automotriz norteamericano, “al unir GM fuerzas con Hyundai podemos ampliar nuestra gama de productos y, al mismo tiempo, aumentar la eficacia de nuestros equipos de I+D, logística, diseño, y fabricación. En resumen, juntos somos mucho más que la simple suma de nuestras respectivas partes”.
El acuerdo alcanzado entre GM y Hyundai Motors no sólo contempla el desarrollo de los nuevos cinco modelos ya comentados. Incluye igualmente nuevas iniciativas conjuntas en materia de abastecimiento de materias primas y materiales en las regiones de América, tanto del norte como del sur, así como en la compra y desarrollo de componentes, sistemas complejos, aceros de bajas emisiones de carbono y todo un sinfín de acuerdos dentro del compromiso en materia de producción sostenible que ambas corporaciones comparten.
Ampliación del acuerdo de septiembre
El nuevo acuerdo firmado supone la ampliación del marco de colaboración conjunta que Hyundai Motors Corporation y General Motors suscribieron en septiembre del pasado año 2024, a partir del cual ambas corporaciones vienen explorando y evaluando distintos programas de actuación conjunta que les permitan desarrollar nuevos modelos destinados al mercado global y la exploración de nuevas tecnologías en materia de propulsión, tanto en materia de motores de combustión interna como de tecnología híbrida, eléctricos de batería e incluso basados en el uso del hidrógeno.