Un reciente estudio sobre experiencias conductuales centralizado sobre distintos sectores entre los que se encuentra el de automoción, ha examinado las necesidades subyacentes, las preferencias y los factores que influyen en la toma de decisiones de los conductores de vehículos comerciales. El estudio analiza estos procesos en relación con el futuro diseño de los equipamientos que han de tener las furgonetas, camiones, autobuses, autocares y vehículos refrigerados para satisfacer las necesidades de sus conductores mientras estos ejercen su labor.
Y, al contrario de lo esperado, frente a la actual fiebre tecnológica que en materia de consumo viven los conductores de los vehículos de turismo para pasajeros, quienes se ponen de manera habitual al volante de un vehículo comercial exigen que los mismos cumplan con unas características que propicien su bienestar a bordo mientras llevan a cabo su trabajo. Unas características que, ante todo, piden que sean prácticas e inteligentes, y que estas prevalezca en todo caso a la presencia de robots, sistemas o funcionalidades integradas a bordo que les distraigan de sus responsabilidades mientras conducen su vehículo o permanecen a bordo de él.
“Los conductores de vehículos comerciales no buscan disponer de llamativas tecnologías como sucede con los conductores de los turismos convencionales”, comenta Luke Miles, fundador de New Territory, consultora británica autora del citado estudio. Según Miles, «lo que estos profesionales quieren es disponer de un espacio de trabajo que cuide su cuerpo, que les facilite la concentración en su labor y que les ayude a recuperarse más fácilmente y mejor entre turnos”.
Adaptar el interior a las necesidades reales del conductor
Según el consultor británico, “necesitamos empezar a diseñar vehículos comerciales que actúen como auténticos anfitriones multimodales y que se adapten a las necesidades cambiantes de los ocupantes con el tiempo, en lugar de ser simplemente medios de transporte”.
Llevado a cabo mediante una encuesta realizada a conductores profesionales del Reino Unido, el informe destaca cómo estos priorizan de manera abrumadora disponer de mejoras ergonómicas en su puesto de conducción y de nuevas herramientas a bordo que propicien su bienestar, tanto durante el tiempo de trabajo como en los períodos de descanso que, forzosamente, han de cubrir durante los mismos.
Los asientos y sus capacidades, punto crítico
El estudio pedía a los encuestados que seleccionaran aquellas tres mejoras de diseño que más valorarían que se incluyeran en el diseño de su nuevo vehículo comercial. El 58% de los conductores pidió que se dispusiera de asientos ajustables con memoria de postura como primera gran opción. Otro 43% solicitaba una mejora de la iluminación ambiental disponible a bordo del vehículo y que esta pudiera disponer de distintas configuraciones en función del estado de ánimo del conductor. Y para otro 41%, contar con un interior adaptable que se pudiera configurar en función de los distintos modos de trabajo a bordo, también era una importante razón a considerar de cara al diseño de nuevo modelos de vehículos comerciales.
Lo que también es evidente es que los asientos a ocupar por los conductores son una de sus principales preocupaciones, pues además de ser, como hemos visto, la primera razón escogida a considerar, también un 36% pide disponer a bordo de asientos totalmente reclinables que permitan un mejor descanso, así como un 25% estaría encantado con disponer a bordo de asientos con funciones de masaje, calefacción y refrigeración.
Los sistemas tecnológicos de conveniencia no interesan
En el lado opuesto a estas peticiones de los conductores, las características basadas puramente en la conveniencia son las que atrajeron significativamente un menor interés de estos profesionales del volante. Así, contar con la posibilidad de efectuar pedidos automatizados de café, comida y otros productos apenas atrajo el 11% de las opiniones de los conductores de vehículos comerciales. Disponer de una función que les recuerde la necesidad de mantener una correcta hidratación mientras lleva a cabo su labor únicamente interesaba al 10% de los conductores.
Sólo un 12% indica que le gustaría disponer de un calendario integrado a bordo con alertas para las citas establecidas y un 18% se decantaba por disponer de un sistema de planificación y reservas de viajes convenientemente automatizado para desarrollar su trabajo en mejores condiciones.
Comodidad y confort, aspectos prioritarios
El estudio pone de manifiesto que para los conductores de vehículos comerciales es prioritario disponer de vehículos que les aporten un bienestar anteponiendo su comodidad y la reducción de la fatiga sobre la presencia de nuevas características tecnológicas más orientadas a favorecer distintos estilos de consumo muy alejados de sus necesidades reales a bordo.
Para los conductores comerciales, la comodidad y el confort a bordo son incluso más prioritarias que para los conductores de turismos convencionales. Según el estudio, ello se debe a que, de manera diaria, trabajan de nueve a once horas diarias al volante de sus vehículos comerciales, al tiempo que realizan desde ellos numerosas tareas de tipo administrativo relacionadas con su trabajo y su empresa, haciéndolo desde todo tipo de emplazamientos a lo largo de sus rutas diarias e independientemente del momento del día en el que se encuentren.
Equipamientos que faciliten el descanso y el relax
Por ello, si bien las normativas al respecto exigen que lleven a cabo una serie de descansos de manera obligatoria, destacan como los vehículos comerciales y sus equipamientos rara vez integran capacidades que les permitan llevar a cabo un verdadero descanso y faciliten su recuperación mientras permanecen en ellos. Y eso sin contar que, precisamente, cuando el entorno de la cabina no está bien diseñado ni brinda el apoyo necesario, los conductores consideran que pueden sufrir en mayor medida fatiga, estrés, malestares y dolencias musculoesqueléticas que, sin duda, les provocara una importante disminución de su capacidad de concentración mientras conducen el vehículo.
“Cuando dejas de pensar en una furgoneta como una máquina y empiezas a pensar en ella como un anfitrión, todo cambia. Por eso creemos que aquellos fabricantes de furgonetas que ignoren en el diseño de vehículos este importante cambio que se viene produciendo en la mentalidad de los conductores de vehículos comerciales, tienen un auténtico riesgo de quedar atrás en el mercado”, afirma el responsable del estudio, Luke Miles.
A partir de los resultados del informe de New Territory, es crucial que los diseñadores prioricen al conductor introduciendo nuevas medidas que garanticen su confort y bienestar a bordo; medidas que les permitan mantenerse en mejores condiciones y recuperarse del cansancio acumulado, apoyando la salud corporal y contribuyendo a aumentar su concentración en la conducción y a la reducción del estrés que la inmersión en el trafico durante su actividad laboral lleva asociada.
Y si para ello precisan abandonar la inclusión de aquellos sistemas, elementos o herramientas que no agregan valor adicional en esta misma dirección, los conductores incluso se lo agradecerán más aún, pues no quieren disponer de ellos a bordo, especialmente cuando tienen un trabajo tan difícil y exigente con el que cumplir a diario.
A través de su plataforma de inteligencia de marca, New Territory recabó durante estos últimos 12 meses información procedente de más de 1.025 conductores profesionales de vehículos comerciales a partir de la cual ha investigado sus preferencias. Una información que llega en el preciso momento en el que los fabricantes de este tipo de vehículos buscan redefinir sus contenidos y equipamientos para acercar los mismos a las necesidades que los conductores tienen para convertir esto más allá de en sus oficinas móviles, en auténticos espacios que garanticen tanto su bienestar como sus necesidades de descanso en los momentos adecuados.